De grafiek laat zien dat er daarna een vrij grote kans bestaat dat iemand PTSS ontwikkelt, maar dat deze onbehandeld ook weer vanzelf over kan gaan. Deze kans wordt wel kleiner als de klachten langer duren. Bij een minderheid van de patiënten zijn de klachten chronisch geworden en heeft na jaren nog steeds een PTSS.

De stippellijn geeft aan dat in de eerste maand na een trauma, de diagnose PTSS niet gesteld kan worden, maar dat patiënten die maand wel klachten kunnen hebben. Dit wordt ook wel ASS (acute stresstoornis) genoemd.